中編小説 – ページ 4 – こことのこと

第五話　あの日の砂浜

駅前ロータリーに大きな笹が飾られた。以前は市の事業の一環で設置されていたそうだが、「凪」以後は有志のボランティアたちが遠縁などを頼って、立派な笹を入手しているらしかった。ボランティアが準備したのは笹だけではない。折り紙…

朝香は俗に言うスクールカーストで「三軍生徒」だった。中学校に入学して間もなく強固な階層が形成され、一軍という強者の地位を獲得した生徒たちは、あらゆる形態の暴力を好き放題に振るった。無視や揶揄に留まらず、陋劣な行為は加速度…

コミュニティカフェ「しえる」の営業終了後、蒼斗は朝香を二階部分の地域活動支援センター「オーブ」へ案内した。朝香は、清掃など閉店後業務を手伝うと申し出たが、蒼斗いわく「まずはこの場所について知ってほしい」とのことだった。 …

「碑」が生命活動を維持していること、しかも外部刺激に対し生理現象としてだけではなく一定程度の人間的な反応——例えば泣く、怒るなどの感情表現を示すことは、一部の研究者たちによって既に明らかになっている。しかし、このことは…

橋本朝香は自宅のドアを開けるのと同時に、大きくため息をついた。返却期限を迎えた本を図書館へ返しに行くという外出の口実があってよかった。自室にいても退屈だし、リビングでは母親が眉間にしわを寄せて、テーブルでうたた寝している…

「まさか―――？」黒蝶はやがて、一か所に集中し始めた。黒々しい塊になったかと思えば、あっけにとられる真水と浩之の目の前で、一糸纏わぬ姿の麻衣子が現れた。奇跡の人為的発生。愚かなる矛盾。「樋野さん……！」「センセ。…

工藤征二の葬儀は、しめやかというよりは、あっけなく執り行われた。弔問客も少なく、既に父親を亡くしていた征二の周囲は、彼を悼むどころか、その死を知ることすらなかったようだ。小雨の降る教会で、黒いワンピースに身を包んだ羊…

羊子は片方の手で麻衣子の手をぎゅっと握りしめたまま、後方を睨んでいる。「羊子さん……」「大丈夫よ」「誰か、いるの？」麻衣子は非常に素直だ。だから、羊子の視線の先を辿って、程なくして、『彼』――浩之と目が合った。 …

『運命』なんて言葉は便利すぎて吐き気がする。羊子は心からそう思っている。誰が何を企もうと、誰が何処で笑おうと、それを『運命』だからしょうがないのだと片付けようとする安易さに立ち向かって生きてきた。だから、「私ね、とん…

年に一度、紅白歌合戦だけは、消灯時間を過ぎてもテレビの視聴が許可されている。それは、普段の「消灯夜９時」の意味の無さを裏づけているが、それを追求する者はいない。時計の針が午前０時を指すと、デイルームにいた患者たちからは…